Le rôle et l'importance des centres urbains de Suisse font régulièrement débat par rapport aux besoins futurs de la société, de l’environnement et de l’économie. Il importe donc de chercher des idées et des stratégies d’aménagement global de l'environnement construit.
Le Programme national de recherche «Nouvelle qualité urbaine» (PNR 65) vise à développer des concepts et des stratégies pour une nouvelle qualité urbaine et à examiner l'applicabilité des résultats de recherche. Les résultats doivent mettre en évidence des méthodes innovantes et réalisables à moyen et long terme de développement urbain, de rénovation urbaine et d'urbanisme en Suisse. Ce programme donne un rôle directif aux perspectives des disciplines de l'urbanisme et de l'architecture et fait appel à la collaboration des chercheurs et des experts de toutes les disciplines pertinentes.
Il s'intéresse non seulement aux solutions proposées, mais aussi aux processus d'apprentissage et de collaboration entre les représentants des disciplines impliquées.
Le PNR 65 dispose de 5 millions de francs.